Om Buddhismen

Buddhismen er en samlebetegnelse for mange ulike retninger som alle fører sitt opphav tilbake til Siddharta Gautama. Gautama levde i det femte århundre f.v.t. og kalles også Buddha, som betyr den oppvåknende. Han var en munk og religiøs veileder i det nordlige India, og etter hans død utviklet det seg mange ulike skoler, med ulike og delvis overlappende syn på hva som var den sanne læren. Mahayana buddhisme og Theravada buddhisme er de største hovedretningene i Norge og verden i dag. Buddhismens hovedutbredelse finner vi i Asia, men den har også spredt seg til blant annet Europa og Nord-Amerika, i stor grad gjennom vestlige konvertitter.

I Norge er det ca. 13 500 personer som er medlemmer av buddhistiske trossamfunn. Men antallet buddhister er trolig langt høyere, og i følge Buddhistforbundet lever det ca. 25 000 buddhister i Norge i dag. Av de ulike retningene som er representert er den vietnamesiske buddhismen størst, fulgt av den thailandske. En del buddhister i Norge kommer også blant annet fra Kina (inkludert Tibet), Sri Lanka og fra Burma.

Den vietnamesiske buddhismen hører inn under Mahayana, og på Lørenskog ble det i 1999 etablert et vietnamesisk buddhisttempel (Khuong Viet)- Hit kommer legfolk for å praktisere og her bor det ca. 10 munker, nonner og noviser. Et thailandsk tempel (Wat Thai) der det bor to munker finnes på Frogner i Sørum kommune. De thailandske munkene er theravada-buddhister.

I denne oversikten er det vietnamesisk og thailandsk buddhisme som behandles, siden de er de klart største i Norge. For detaljert informasjon om andre retninger i buddhismen bes man henvende seg til buddhistforbundet